Ci sono immagini che restano nella memoria di un atleta per tutta la vita. Per Valentino Rossi, una di queste è legata al 23 ottobre 2011, al circuito di Sepang e all’incidente in cui perse la vita Marco Simoncelli. Nel libro Valentino Rossi. La mia storia, in uscita per Rizzoli, il nove volte campione del mondo torna su quella domenica e racconta il dolore, lo shock e il senso di responsabilità che lo accompagnarono nei giorni successivi.
Un estratto dell’autobiografia, anticipato dal Corriere della Sera e ripreso dalla Gazzetta dello Sport, ricostruisce il rapporto tra i due piloti: un’amicizia nata nel paddock e cresciuta anche fuori dalle piste. Rossi ricorda Simoncelli come un ragazzo generoso, spontaneo e pieno di energia, che considerava quasi un fratello minore.
Il ricordo dell’incidente a Sepang
La ricostruzione di Rossi torna giro dopo giro alla dinamica dell’incidente. Simoncelli perse il controllo della Honda durante il Gran Premio della Malesia e scivolò verso l’interno della pista. Rossi e Colin Edwards arrivarono in quel tratto mentre il pilota romagnolo e la moto attraversavano la traiettoria. L’impatto fu violentissimo. Simoncelli morì poco dopo, a 24 anni.
Rossi racconta di aver percepito prima un movimento indistinto e poi l’impatto sotto le ruote. In un primo momento non comprese pienamente la gravità di ciò che era accaduto. La consapevolezza arrivò rientrando ai box, quando vide le immagini dell’incidente e capì che il suo amico era stato coinvolto in modo devastante.
Il pianto, il silenzio e il senso di colpa
Il passaggio più personale del racconto riguarda le ore successive. Rossi ricorda il silenzio del paddock, la stanza raggiunta insieme all’amico Uccio e il momento in cui entrambi scoppiarono a piangere. La notizia della morte, arrivata attraverso il padre di Marco, trasformò lo shock in un dolore difficile da descrivere.
Nei giorni successivi il pilota si interrogò ripetutamente sulla dinamica: se avrebbe potuto accorgersi prima di quanto stava accadendo, spostarsi o evitare l’impatto. Nel libro spiega che, con il tempo, ha compreso di non aver avuto possibilità concrete di cambiare l’esito. Ma nell’immediatezza della tragedia quelle domande e il senso di colpa erano inevitabili.
Un’amicizia nata prima della MotoGP
Il ricordo non si ferma alla tragedia. Rossi ripercorre gli allenamenti condivisi, le giornate trascorse insieme e il legame con la famiglia Simoncelli. Marco, soprannominato “Sic”, era entrato nella sua vita da giovanissimo e aveva trovato in lui un punto di riferimento sportivo. I due avevano conquistato il titolo mondiale nello stesso 2008: Rossi in MotoGP, Simoncelli nella classe 250.
Quando gli venne chiesto se la morte dell’amico lo avrebbe spinto a ritirarsi, Rossi racconta di non averlo preso in considerazione. Continuare a correre non significava dimenticare, ma riconoscere quanto la moto fosse stata una parte fondamentale della vita di entrambi. Simoncelli, scrive, amava correre e sapeva quali rischi comportasse quel mondo.
La storia di un dolore che il tempo non cancella
A distanza di quindici anni, il racconto restituisce una dimensione privata di uno degli episodi più dolorosi della storia recente del Motomondiale. Non soltanto la cronaca di un incidente, ma il ricordo di un’amicizia e del trauma vissuto da chi si trovò coinvolto direttamente in quei momenti.
L’autobiografia di Rossi riporta così al centro la figura di Marco Simoncelli: un talento della velocità, ma soprattutto un amico ricordato attraverso gesti quotidiani, allenamenti, risate e momenti condivisi. È questo il filo che attraversa il racconto: il peso di quella domenica e il legame che, per Rossi, non si è interrotto con la scomparsa del Sic.
Fonti: La Gazzetta dello Sport; estratto dell’autobiografia pubblicato in anteprima dal Corriere della Sera.